Sa teoryang ito, ipinapaliwanag na ang mga organismo ay nag-eebolb sa paglipas ng panahon. Nangangahulugan ito na ang mga species ay nagbabago at nag-aangkop sa kanilang kapaligiran. Ang mga pagbabagong ito ay maaaring sanhi ng mga random na mutasyon sa kanilang DNA, o dahil sa natural selection.
Natural selection ang proseso kung saan ang mga indibidwal na may mas angkop na mga katangian para sa kanilang kapaligiran ay mas malamang na mabuhay at magparami. Dahil dito, ang mga katangiang ito ay ipinapasa sa susunod na henerasyon, na nagreresulta sa pagbabago ng species sa paglipas ng panahon.
Kaya, sa teorya ng ebolusyon, ang mga organismo ay hindi "lumalaki" sa literal na kahulugan ng salita, kundi nagbabago at nag-aangkop sa kanilang kapaligiran. Ang mga pagbabagong ito ay maaaring magresulta sa paglaki ng sukat o ibang mga katangian, ngunit hindi ito isang direktang proseso ng "paglaki."